[중앙뉴스라인, 전은희기자] 전라남도의회 강문성 의원(더불어민주당, 기획행정위원장, 여수3)은 1월 27일 전남대학교 여수캠퍼스에서 ‘지역대학 활성화를 위한 발전방향 논의 간담회’를 개최하고 여수캠퍼스의 재도약을 위한 실질적인 해법 모색에 나섰다.
이번 간담회는 2006년 전남대와 통합 이후 학생 수 감소와 위상 약화라는 이중고를 겪고 있는 여수캠퍼스의 자생력을 확보하고, 전남 동부권의 전략 산업과 연계한 구체적인 발전 모델을 수립하기 위해 마련됐다.
간담회에는 전남도의회와 여수시의회, 전남도 인재육성교육국·해양수산국·국제협력관, 전남인재평생교육진흥원, 전남대 여수캠퍼스 주요 관계자 등 교육과 해양수산 분야 핵심 관계자 50여 명이 참석해 심도 있는 논의를 진행했다.
이날 간담회에서는 여수캠퍼스의 현재 여건·상황 진단과 함께 미래 생존을 위한 5대 핵심 정책 과제가 집중 논의됐다.
주요 과제로는 ▲미래 먹거리 선점을 위한 ‘전남 블루푸드(Blue Food) 연구센터’ 조성 ▲AX 기반 지능형 생산체계를 갖춘 ‘스마트수산업 혁신 거점’ 구축 ▲해양수산대학 연합 가상실험 연구환경 조성 ▲여수 석유화학 산단 고도화를 위한 ‘피지컬 AI’ 도입 ▲여수 복합해양레저도시 조성 연계 방안 등이 제시됐다.
참석자들은 이러한 과제들이 단순한 대학 지원을 넘어, 지역 전략산업의 고부가가치화와 청년 일자리 창출을 이끄는 지·산·학 협력의 핵심 기제가 되어야 한다는 데 뜻을 모았다.
특히 대학의 연구 인프라가 지역 산업 현장으로 즉각 수혈될 수 있는 ‘현장 밀착형 생태계’ 구축이 시급하다는 점에 공감했다.
강 의원은 “과거 부산수산대와 부산공업대가 통합해 탄생한 부경대학교가 해양수산 특성화를 통해 전국구 대학으로 성장한 사례를 주목해야 한다”며 “여수캠퍼스 역시 통합 이후 약화된 정체성을 바로잡고, 여수만이 가진 해양·수산 자원을 극대화한 특성화 전략으로 승부수를 던져야 한다”고 강조했다.
이어 강 의원은 “지역대학이 무너지면 지역 경제와 인구도 함께 무너지는 연쇄적 위기를 맞게 된다”며 “전남․광주 통합은 전남대 여수 캠퍼스가 위상을 재정립 할 수 있는 중요한 전환점이며, 전남대 본캠퍼스에서도 해양수산분야 등 여수캠퍼스가 더욱 활성화될 수 있도록 적극 지원해야 한다”고 밝혔다.
도의회는 이번 간담회에서 논의된 내용을 바탕으로 관련 정책 검토와 후속 논의를 이어가며, 지역대학이 지역 혁신의 거점으로 기능할 수 있도록 제도적 지원 방안을 모색할 계획이다.
한편, 강 의원은 그동안 도정질문과 5분 발언 등을 통해 대학 통합 당시 약속된 수산·해양 특성화 이행을 강력히 촉구해 왔으며, ‘여수 수산 클러스터 조성’과 ‘지역 산업 맞춤형 인재 양성’을 위한 정책 토론회를 주도하는 등 여수캠퍼스 활성화를 위한 고도화된 의정활동을 꾸준히 이어오고 있다.
