[중앙뉴스라인, 양병남기자] 하동군은 송림공원 내 일부 소나무에서 잎이 갈변하거나 처지는 등 이상징후가 나타남에 따라 소나무 재선충병 감염 여부를 검사하고 전문가 현장 진단을 실시하는 등 소나무 보호와 생육 환경 개선을 위한 관리 대책을 마련하고 있다고 밝혔다.

앞서 지난 10월 8일에는 국가·자연유산위원, 국가유산수리기술자(나무병원) 등과 관계 부서 담당자가 송림공원을 방문해 소나무 생육 상태를 점검하고 향후 관리 방안을 논의했다.

전문가는 최근 고온과 가뭄에 따른 수분 부족 및 생육 스트레스 등의 가능성을 제기하며, 정확한 원인 파악을 위해 뿌리 상태와 주변 토양환경을 추가로 살펴볼 필요가 있다고 의견을 모았다.

또한 가지가 밀집된 구간의 통풍과 채광을 개선하기 위한 가지 솎기와 공원 이용객의 출입이 잦은 구역에서 수목 생육환경을 보호하기 위한 휴식년제 도입 검토 등을 제안했다.

이에 군은 전문가 자문 결과를 토대로 소나무재선충병 예방을 위해 내년 1~2월 예방 나무주사와 솎아베기, 4~6월 지상 방제를 추진할 예정이다.

아울러 수목 생육환경 보호를 위해 휴식년제 도입을 검토하고 있으며, 시행 여부와 세부 계획이 확정되면 12월 중 공고할 계획이다.

한편 군은 생육 이상 징후가 나타난 문화재보호구역 내 소나무 1그루와 보호구역 외 소나무 8그루 등 총 9그루에 대해 소나무 재선충병 감정을 의뢰한 결과, 모두 미감염으로 확인됐다고 밝혔다.

다만, 검사 결과와 관계없이 수세가 약해진 원인을 면밀히 조사하고, 주변 소나무의 생육 상태를 지속적으로 관찰하며 필요한 보호 조치를 이어갈 계획이다.

하동군 관계자는 “관계 부서 및 수목 전문가와 긴밀히 협력해 이상 징후 발생 여부와 수세 회복 상태를 지속적으로 점검하고, 송림공원의 소나무 보호에 만전을 기하겠다.”라고 말했다.